Uma proposta de cobrança a proprietários de casas e empresas de Toronto por superfícies pavimentadas em suas propriedades está gerando uma reação pública, um dilúvio de atenção negativa da mídia internacional e até comentários depreciativos de Donald Trump Jr. O protesto atingiu um pico na semana passada, quando a cidade cancelou audiências públicas sobre o imposto, que visa ajudar a compensar os gastos de centenas de milhões de dólares no gerenciamento de águas pluviais e inundações em porões.
Apelidado de “imposto da chuva” por críticos, incluindo o filho do ex-presidente dos EUA, Donald Trump Jr., um apresentador da SkyNews também condenou o plano e desencorajou as pessoas de visitar a maior cidade do Canadá, dizendo: “Você pensou que não poderia piorar … Não vá para Toronto porque eles vão te taxar quando chover.”
A quantidade de área de superfície dura determinaria a polêmica taxa de águas pluviais em uma propriedade que não absorve água, como telhados, calçadas, estacionamentos ou paisagismo de concreto.
“Quando temos uma forte tempestade de chuva, porões inundam, ruas inundam, esgoto transborda e corre para o lago ou rios”, disse a prefeita de Toronto Olivia Chow em um vídeo postado online. “A água pluvial escorre das superfícies pavimentadas em vez de absorver no solo. Isso sobrecarrega nossa infraestrutura de água, causa danos à sua casa e ao meio ambiente.”
A nova taxa ajustaria as contas de água para reduzir as taxas de consumo de água e acrescentaria uma taxa de águas pluviais com base no tamanho da propriedade e na área da superfície dura.
Consultas públicas online seriam seguidas por reuniões públicas. No entanto, após menos de uma semana, as consultas online foram interrompidas e as reuniões públicas canceladas. A cidade alega que o atraso é necessário para que os funcionários encontrem uma forma de conciliar a nova taxa com a estratégia mais ampla de resiliência climática da cidade.
Chow disse que preferiria que a cidade oferecesse incentivos financeiros aos moradores para plantarem jardins em seus quintais ou instalarem pavimentos permeáveis para ajudar a drenar a chuva.
“Não acho justo ter uma política de águas pluviais que peça aos proprietários que paguem, enquanto permitem que empresas com grandes estacionamentos fiquem impunes”, disse Chow. Muitas empresas com grandes áreas pavimentadas, como estacionamentos, não pagam contas de água e, portanto, não contribuem para o gerenciamento de águas pluviais.
“No ano passado, o orçamento da cidade, um plano de 10 anos (2023 a 2032) alocou US$ 4,3 bilhões para o gerenciamento de águas pluviais, incluindo o programa de Proteção contra Inundações de Porão de US$ 2,11 bilhões. Apenas no ano passado, a cidade investiu US$ 225,3 milhões no programa de porão.
Outras cidades próximas, como Mississauga, Vaughan e Markham, têm taxas de águas pluviais há muito tempo.
Em resposta por e-mail, a Prefeitura de Vaughan disse que sua taxa de águas pluviais apoia numerosos programas e iniciativas em toda a cidade para ajudar a proteger o meio ambiente, a propriedade e a qualidade da água. A taxa de águas pluviais de 2024 de Vaughan é de US$ 64,20 anualmente para uma unidade residencial unifamiliar, um aumento em relação à taxa do ano passado de US$ 58,63, informou a cidade.
