Um orangotango da ilha de Sumatra, na Indonésia, foi visto por pesquisadores tratando uma ferida com o uso de plantas medicinais. Este animal feriu-se em uma briga com outro animal, abaixo do olho direito. Três dias após, o orangotango chamado Rakus estava tratando a ferida com uma planta conhecida por suas propriedades analgésicas.
A ação de Rakus chamou a atenção dos pesquisadores de Suaq Balimbing, uma área de floresta tropical protegida na Indonésia. De acordo com os cientistas, o orangotango mastigou as folhas da planta para criar uma pasta, que foi aplicada repetidamente na ferida, semelhante a um curativo médico.
Rakus até mesmo consumiu a planta, uma trepadeira perene conhecida como Akar Kuning (Alamanda Roxa) – cujo nome científico é Fibraurea tinctoria. Pesquisadores do Instituto Max Planck de Comportamento Animal, da Alemanha, publicaram um artigo descrevendo o caso na revista Scientific Reports.
Segundo uma das autoras do estudo, Caroline Schuppli, bióloga evolucionista do instituto, este é o primeiro caso documentado de um animal selvagem tratando ativamente uma ferida com plantas medicinais. Os orangotangos selvagens adquirem suas habilidades através da observação e transmissão de geração em geração.
Os orangotangos são primatas inteligentes, capazes de compreender a permanência de objetos e até mesmo utilizar ferramentas, como observado em alguns experimentos. São nativos da Indonésia e da Malásia, habitando exclusivamente as florestas tropicais de Bornéu e Sumatra. Sua pelagem é geralmente marrom-avermelhada, diferentemente de outras espécies de primatas.
