Após um quarto de século defendendo os direitos digitais, Cindy Cohn anunciou na terça-feira que está deixando o cargo de diretora executiva da Electronic Frontier Foundation. Cohn, que lidera a organização sem fins lucrativos sediada em São Francisco desde 2015, diz que deixará o cargo ainda este ano, encerrando um capítulo que ajudou a definir a luta moderna pela liberdade online.
Cohn se destacou pela primeira vez como advogada principal no caso Bernstein v. Department of Justice nos anos 1990, que derrubou as restrições federais à publicação de códigos de criptografia. Como diretora jurídica da EFF e posteriormente como diretora executiva, ela orientou o grupo em desafios legais contra a vigilância governamental, reformas nas leis de crimes cibernéticos e esforços para responsabilizar as corporações pela coleta de dados. Ao longo da última década, a EFF expandiu sua influência, tornando-se uma força central na formação do debate sobre privacidade, segurança e liberdade digital.
Em entrevista à WIRED, Cohn refletiu sobre as vitórias fundamentais da EFF na criptografia, suas batalhas inacabadas contra a vigilância da Agência de Segurança Nacional (NSA) e o trabalho da organização na proteção de pesquisadores de segurança independentes. Ela falou sobre o equilíbrio de poder em constante mudança entre corporações e governos, a pressão por leis estaduais de privacidade mais fortes e os crescentes riscos apresentados pela inteligência artificial.
Apesar de se afastar da liderança, Cohn disse à WIRED que planeja continuar ativa na luta contra a vigilância em massa e o segredo governamental. Descrevendo-se como “mais guerreira do que gerente”, ela pretende retornar à defesa em primeira linha. Ela também está trabalhando em um livro em andamento, Privacy’s Defender, previsto para o próximo ano, no qual espera inspirar uma nova geração de defensores dos direitos digitais.
Esta entrevista foi editada para maior concisão e clareza.
WIRED: Conte-nos sobre as lutas que você venceu e aquelas que ainda se sentem inacabadas após 25 anos.
CINDY COHN: A luta inicial que travamos para liberar a criptografia da regulamentação governamental ainda se destaca como um marco para um potencialmente internet segura. Ainda estamos trabalhando para transformar essa promessa em realidade, mas estamos em um lugar tão diferente do que estaríamos se tivéssemos perdido essa luta. A criptografia protege qualquer pessoa que compra algo online, quem usa o Signal para ser um denunciante ou jornalistas, ou apenas pessoas comuns que querem privacidade e usam WhatsApp ou Signal. Até mesmo as autoridades de certificação de back-end fornecidas pelo Let’s Encrypt – que garantem que quando você pensa que está acessando ao seu banco, está realmente indo para o site do seu banco – são possíveis por causa da criptografia. São todas coisas que estariam em risco se não tivéssemos vencido essa luta. Acredito que essa vitória foi fundamental, mesmo que as lutas não tenham acabado.
As lutas que travamos em relação à NSA e à segurança nacional, essas ainda estão em andamento. Não fomos bem-sucedidos com nosso grande desafio à espionagem da NSA em Jewel v. NSA, embora ao longo do tempo desse caso e das lutas legislativas acompanhantes, tenhamos conseguido recuperar muito do que a NSA começou a fazer após o 11 de setembro.
