40 anos atrás, a Apple errou completamente sobre nossa atual distopia tecnológica

Somos todos o martelo, a Apple gosta de dizer aos seus fãs. Somos todos disruptores que se lançam em direção a uma grande tela, quebrando o domínio de ferro que outras empresas de tecnologia querem impor sobre nós. O mundo distópico de pesadelo do famoso comercial da Apple “1984”, baseado na distopia seminal de George Orwell “1984”, nunca se concretizou. Por mais bobo que pareça dizer, a Apple estava certa. Não vencemos uma libertação nebulosa, exatamente. Conseguimos uma sopa de distopia diferente. Apesar do que seu tio permanentemente online vocifera à mesa de jantar, ainda não caímos em um regime totalitário de duplipensar e novilíngua (embora o veredicto sobre o Big Brother ainda esteja em aberto). Em vez disso, a Apple, juntamente com as outras grandes empresas de tecnologia, nos ofereceu um sabor diferente de domínio da tecnologia, um que é mais insidioso e menos explícito do que a visão de Orwell. Hoje em dia, as empresas de tecnologia bajulam os piores impulsos das pessoas para sugar o máximo de dinheiro possível de seus usuários. É um modelo concebido por Aldous Huxley. Seu romance de 1932, “Admirável Mundo Novo”, descreve como as pessoas comuns buscarão sua própria opressão pelas simples e tolas alegrias das drogas e da tecnologia, reduzindo sua capacidade ou mesmo o desejo de lutar contra aquilo que lhes tirou a autonomia. Sim, por mais que pareça pessimista, o ambiente tecnológico atual está muito mais próximo da visão detestável de Huxley do que da de Orwell. Durante o Super Bowl de 1984, apenas 40 anos e um dia antes de hoje, a Apple e o diretor Ridley Scott compartilharam sua visão para o futuro com o computador Macintosh original. Uma mulher em shorts vermelhos brilhantes e uma regata com o logotipo da Macintosh estampado na frente escapa da polícia de botas pesadas por um corredor longo e sombrio. Ela ataca uma grande tela de televisão rodando uma figura autoritária semelhante ao “Grande Irmão” com um martelo. Enquanto a tela explode em pedaços, todos os habitantes cativados e inexpressivos deste bunker só conseguem olhar boquiabertos enquanto a tela é tomada por uma luz ofuscante. “Em 24 de janeiro, a Apple Computer apresentará o Macintosh. E você verá por que 1984 não será como ‘1984’.” É uma curiosidade real sob os padrões atuais de publicidade, e era vista como estranha e desajeitada mesmo dentro da Apple, mas aquele anúncio de $900.000 mais tarde se provou um sucesso. A Apple lançou o Mac no dia seguinte, e a empresa vendeu 250.000 Macintosh 128Ks até o final do ano. Embora o espólio de George Orwell tenha contestado o comercial como violação de direitos autorais, a Apple mais tarde lançou o mesmo comercial novamente em 2004, embora modificado para promover o iPod. Scott mais tarde chamou o comercial de “devastadoramente eficaz”. Ainda voltamos a este comercial mesmo 40 anos depois. O alvo original da Apple, a IBM, é uma sombra do que era antes, enquanto a Apple é facilmente uma das maiores gigantes da tecnologia no planeta. Houve tantas paródias e remakes lançados ao longo dos anos, que o próprio comercial perdeu todo o seu significado eficaz. Isso porque o significado por trás do comercial confuso já está morto, tão quebrado quanto uma enorme tela de TV com um buraco em forma de martelo. Em vez disso, temos aplicativos de mídia social e seu modelo de usuário como produto promovendo produtos organicamente e artificialmente. Aplicativos como TikTok e Facebook coletam e vendem dados dos usuários para anunciantes. Não importa se você é jovem ou velho, esses aplicativos ganham dinheiro oferecendo uma chance de conexão humana em troca de seus dados. A Apple não está diretamente no ramo de aplicativos sociais, e gosta de apontar suas próprias configurações de privacidade e mandatos de aplicativos (ignorando outras questões de privacidade inerentes aos dispositivos da Apple). Ainda assim, seus dispositivos criaram o ecossistema de aplicativos como o conhecemos. A empresa agora está promovendo sua própria anti-metaverso com o Vision Pro. Não sabemos o quão popular ele poderia se tornar, nem quantos aplicativos as pessoas devem utilizar ao estarem conectadas ao fone de ouvido. O que a Apple e o CEO Tim Cook querem agora são óculos de AR completos. Esses dispositivos parecem projetados para nos tirar do isolamento dos aplicativos sociais ao forçar nossos feeds diretamente à nossa frente, a ponto de não conseguirmos ver o quão isolados estamos. Seria um benefício para a Apple, uma empresa que realmente deseja que seus usuários permaneçam em seu ecossistema de aplicativos. Essa forma agora rotineira de rendição invisível e forçada aos produtos e serviços da Apple parece bastante totalitária. Ainda assim, a Apple não é a única que disputa a atenção cada vez mais escassa dos usuários. A Apple é culpada, mas é discutível se é mais responsável do que as outras grandes empresas de tecnologia. Ainda assim, os filhos da Apple provavelmente diriam algo como “aprendemos observando vocês”. A Apple se tornou “o homem” que precisa ser destruído com a força de um martelo lançado? Sim, com certeza, embora não mais do que qualquer uma das outras maiores empresas de tecnologia. Mesmo naquela época, a mensagem anti-autoritária do agora famoso comercial da Apple foi derrubada pela intenção consumista óbvia por trás dela. Outros computadores estão conduzindo você em direção à aceitação cega. Não seja uma ovelha inerte. Compre um Mac em vez disso. A ironia de as pessoas pagarem a Orwell pelo bem de sua escrita nunca se perdeu para o escritor quando ele estava vivo. Essa mesma sensação de ironia poderia se traduzir nas várias tentativas de levar “1984” para a tela grande, mas um comercial baseado em sua obra é uma aparição estranha que exige muito ceticismo. A Apple e Scott tiveram de ignorar como Eric Blair, também conhecido como George Orwell, era um socialista ardente que criticou o colonialismo, o industrialismo e o capitalismo durante toda a sua vida antes de escrever “1984” em 1948. Este era o mesmo anti-fascista ardente que foi ferido lutando contra fascistas na Guerra Civil Espanhola ao lado dos anarquistas (você pode ler essa história em seu relato pessoal “Homenagem à Catalunha). Ele escreveu vários ensaios como “O Leão e o Unicórnio”, onde criticou explicitamente os anúncios nos jornais e como funcionam como parte de um sistema para desviar a atenção das pessoas de problemas modernos. Há um milhão e uma maneiras de criticar as opiniões de Orwell, e até o próprio homem. Ele era notoriamente difícil de lidar e não era exatamente o epítome de um bom pai. Ainda assim, o comercial de 1984 da Apple é um artefato de artifício. Continuamos a nos referir a ele com reverência nostálgica, mas sua mensagem era tão confusa naquela época quanto é agora. Prefiro não fingir que o comercial tem algo mais do que ser uma grande piada sobre martelos e telas.