O Senado dos Estados Unidos aprovou o National Defense Authorization Act (NDAA) na quarta-feira, depois que líderes congressistas no início deste mês retiraram do projeto dispositivos destinados a proteger contra a vigilância excessiva do governo. A legislação, considerada “obrigatória”, agora segue para o presidente Joe Biden para sua provável assinatura.
A votação do Senado, de 85 a 14, consolida uma grande expansão de um controverso programa de vigilância dos EUA, a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA). A assinatura de Biden garantirá que o governo Trump tenha o novo poder de obrigar uma ampla gama de empresas a ajudar os espiões dos EUA a grampearem ligações entre americanos e estrangeiros no exterior.
Apesar das preocupações com poderes de espionagem sem precedentes nas mãos de figuras controversas como Kash Patel, que prometeu investigar os inimigos políticos de Donald Trump se confirmado para liderar o FBI, os democratas no final das contas fizeram pouco esforço para conter o programa.
O Comitê de Inteligência do Senado aprovou mudanças no programa 702 neste verão com uma emenda destinada a esclarecer uma linguagem recém-adicionada que especialistas consideraram perigosamente vaga. O texto vago foi introduzido na lei pelo Congresso em abril, com os democratas no Senado prometendo corrigir o problema ainda este ano. No final, esses esforços se mostraram inúteis.
Especialistas legais começaram a emitir avisos no inverno passado sobre os esforços do Congresso para expandir a FISA para cobrir uma vasta gama de novos negócios que originalmente não estavam sujeitos às diretrizes de grampo da Seção 702. Ao reautorizar o programa em abril, o Congresso alterou a definição do que o governo considera um “provedor de serviços de comunicações eletrônicas”, um termo aplicado a empresas que podem ser compelidas a instalar grampos em nome do governo.
Tradicionalmente, os “provedores de serviços de comunicações eletrônicas” se referem a provedores de telefone e e-mail, como AT&T e Google. Mas, devido à redefinição do termo pelo Congresso, os novos limites dos poderes de grampo do governo são incertos.
É amplamente assumido que as mudanças foram destinadas a ajudar a Agência de Segurança Nacional (NSA) a direcionar comunicações armazenadas em servidores em centros de dados dos EUA. No entanto, devido à natureza classificada do programa 702, o texto atualizado evita especificar quais tipos de novas empresas estarão sujeitas às demandas do governo.
Marc Zwillinger, um dos poucos advogados particulares a testemunhar perante o tribunal de vigilância secreta do país, escreveu em abril que as mudanças na lei 702 significam que “qualquer empresa dos EUA poderia ter suas comunicações [grampeadas] por um proprietário com acesso ao cabeamento do escritório, ou aos centros de dados onde seus computadores residem”, expandindo assim o programa 702 “para uma variedade de novos contextos onde há uma probabilidade particularmente alta de que as comunicações de cidadãos dos EUA e outras pessoas nos EUA sejam ‘inadvertidamente’ adquiridas pelo governo.”
