Elon Musk se tornou alvo de piadas depois que usuários da internet apontaram que a demonstração de robôs da Tesla não era bem o que parecia. Acontece que um vídeo postado pelo bilionário de Optimus, o tão divulgado robô humanoide da empresa, na verdade estava sendo controlado por um humano ligeiramente fora da tela. E é interessante ver que os fabricantes de robôs agora incluem garantias em seus vídeos de que não estão fazendo o mesmo truque enganoso de Musk.
Primeiro, uma breve lição de história recente se você não está familiarizado com a história. Musk tem exaltado Optimus recentemente, prometendo que a Tesla entregaria eventualmente um novo robô incrível que as pessoas comprariam em lojas. Ele anunciou seu robô pela primeira vez no verão de 2021, mas era alguém literalmente vestido com uma fantasia de robô. Musk frequentemente posta vídeos de Optimus, mas eles têm sido decepcionantes, para dizer o mínimo. Finalmente, quando Musk postou um vídeo em janeiro de Optimus dobrando uma camisa, os espectadores atentos notaram uma mão que continuava entrando em cena, mostrando claramente que alguém estava operando o robô.
A técnica aqui é chamada de “teleoperação” e tem sido usada em robótica desde a década de 1940. Basicamente, alguém move a própria mão e o robô imita o movimento. É legal para a tecnologia da metade do século XX, mas não é o tipo de movimentos autônomos de robô que as pessoas esperam aqui no século XXI para produtos de ponta e futuristas.
E tudo isso nos leva a um fenômeno interessante que estamos começando a ver após Musk ser envergonhado por sua fraude de robô. As empresas de robôs estão agora incluindo avisos quando postam novos vídeos demonstrativos deixando claro que a máquina está operando autonomamente.
Um exemplo é um novo vídeo da fabricante chinesa de robôs Astribot. A empresa postou um novo vídeo esta semana, disponível no YouTube, mostrando o Astribot S1 realizando várias tarefas, incluindo desde despejar um copo de vinho até passar uma camisa. O robô até consegue puxar uma toalha de mesa de baixo de uma pilha de copos de vinho, um truque que todos nós meio que esperamos falhar espetacularmente.
O Astribot S1 até dobra uma camisa no novo vídeo, assim como Optimus, mas você notará algo realmente interessante no canto inferior esquerdo. Aquelas palavras, “sem teleoperação”, provavelmente não teriam sido necessárias antes de Musk tentar enganar em janeiro. Mas agora, como você pode ver abaixo, é uma forma das empresas de robôs tranquilizarem os espectadores de que seu robô está realmente fazendo algo de forma autônoma, sem uma mão humana invisível guiando o processo.
E não é só a Astribot. A empresa de robôs Figure, que usa o software OpenAI em sua visão computacional, recentemente deixou claro que não estava usando teleoperação, ou teleop, em uma demo impressionante lançada em março.
O co-fundador da Figure, Brett Adcock, explicou o vídeo em X, “O vídeo está mostrando redes neurais de ponta a ponta. Não há teleop. Além disso, isso foi filmado em velocidade 1.0x e gravado continuamente.”
A empresa canadense de robótica Sanctuary AI lançou um novo vídeo em abril que também incluía um aviso explicando que seu robô era “autônomo”, tranquilizando os espectadores de que não havia nenhum tipo de manipulação estranha de teleoperar em ação.
Musk tem um longo caminho a percorrer para alcançar as empresas de robôs mais inovadoras como a Boston Dynamics, que recentemente aposentou a versão hidráulica de seu robô Atlas para dedicar tempo a uma versão elétrica. Mas pelo menos ele ajudou a fornecer um serviço público aumentando a transparência no espaço de robótica.
Ninguém quer ser pego manipulando uma demonstração. Isso é o tipo de coisa que faz as pessoas incrivelmente relutantes em confiar em você no futuro. Pelo menos quando Musk trouxe um humano dançando em uma fantasia de robô, todo mundo sabia que era falso.
