Uma nova história apareceu na revista Hakai Magazine e faz parte da colaboração Climate Desk.
Um novo vídeo aparece na rede social Telegram: imagens da área para fumantes a bordo de um grande navio. As cortinas estão rasgadas, as luzes estão quebradas, e cinzas e vidros estão espalhados pelo chão. “É assim que eles bebem em nosso navio”, diz o jovem trabalhador ucraniano do convés que filma a cena, virando-se para mostrar os móveis jogados no canto da sala. “Estou assustado.”
Um administrador do Telegram pergunta ao trabalhador do convés se ele pode compartilhar o nome do navio. Eles mudam o nome do navio várias vezes por ano, responde Feliks Bondar, cujo próprio nome foi alterado para esta história. “Eu nem sei que nome te dizer”, ele escreve em ucraniano. “Nosso navio era originalmente chamado Águia, mas na Venezuela, éramos Matador e depois Shoyo Maru.”
Um coro de mensagens semelhantes inundou o chat nos últimos meses: histórias de navios perigosamente degradados, operadores retendo salários, tripulantes abandonados e proprietários de navios mudando nomes de navios ou manipulando seus sistemas de identificação automática (AIS) – a rede global destinada a ajudar navios a se reconhecerem.
O grupo do Telegram hospeda mais de 8.000 marinheiros. Alguns acabaram de sair da faculdade marítima, outros são capitães experientes. Todos são atraídos para o grupo pelo desejo de se manterem seguros em alto-mar. Ao contar suas histórias e nomear nomes – quando podem – esses marinheiros têm reunido informações sobre navios problemáticos, detalhando desde aqueles com alimentos de baixa qualidade até navios onde as tripulações frequentemente têm atrasos nos pagamentos.
Mas nos últimos anos, conforme mais marinheiros se encontram involuntariamente envolvidos na chamada frota sombra – contrabandeando petróleo para o Irã, Rússia ou outros clientes que foram atingidos por severas sanções para restringir suas vendas de petróleo – a rede de sussurros nas redes sociais evoluiu. Além de um lugar para encontrar um empregador respeitável, tornou-se algo mais: uma forma para os marinheiros evitarem ajudar o outro lado de uma guerra.
A vida como um marinheiro contratado nunca foi fácil. Os trabalhadores frequentemente pulam de navio para navio, de contrato para contrato e de país para país. Mas o surgimento da frota sombra – juntamente com a guerra da Rússia na Ucrânia – apresenta um novo tipo de risco.
Cerca de um ano e meio atrás, no início de 2023, Bondar procurou a rede de marinheiros do Telegram após um trabalho particularmente perturbador. Contratado para o trabalho por uma agência de tripulação baseada na Ucrânia, Bondar descobriu que o nome de seu navio designado havia sido pintado por cima, e o AIS estava, mais uma vez, desligado. Um aviso em cima do dispositivo alertava os marinheiros para não ligá-lo.
Após uma viagem de seis meses contrabandeando petróleo sancionado para a China, Bondar diz que a tripulação foi informada de que sua próxima operação começaria em Koz’mino, Rússia. A invasão mais recente da Rússia à Ucrânia havia começado enquanto ele estava no mar e já estava em andamento há mais de quatro meses. Bondar e os outros ucranianos a bordo se recusaram a trabalhar contrabandeando petróleo russo. Supostamente, o operador do navio demitiu todos eles, abandonando-os no porto mais próximo na China.
