O Senado dos Estados Unidos aprovou a Lei de Autorização de Defesa Nacional (NDAA) na quarta-feira, após líderes do Congresso terem retirado do projeto de lei as disposições destinadas a proteger contra vigilância excessiva do governo. A legislação “essencial” agora segue para o presidente Joe Biden para sua assinatura esperada.
A votação de 85 a 14 no Senado consolida uma grande expansão de um polêmico programa de vigilância dos EUA, a Seção 702 da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira (FISA). A assinatura de Biden garantirá que o governo Trump tenha o poder de obrigar uma ampla gama de empresas a ajudar os espiões dos EUA a fazer escutas entre americanos e estrangeiros no exterior.
Apesar das preocupações com poderes de espionagem sem precedentes nas mãos de figuras controversas como Kash Patel, que prometeu investigar os inimigos políticos de Donald Trump se confirmado para liderar o FBI, os Democratas, no final das contas, fizeram pouco esforço para controlar o programa.
O Comitê de Inteligência do Senado aprovou inicialmente mudanças no programa 702 neste verão com uma emenda destinada a esclarecer a linguagem recém-adicionada que especialistas consideraram perigosamente vaga. O texto vago foi introduzido na lei pelo Congresso em abril, com os Democratas no Senado prometendo corrigir o problema ainda este ano. No final, esses esforços se mostraram em vão.
Especialistas jurídicos começaram a emitir alertas no inverno passado sobre os esforços do Congresso de expandir a FISA para cobrir uma ampla gama de novas empresas originalmente não sujeitas às diretrizes de escuta da Seção 702. Ao reautorizar o programa em abril, o Congresso alterou a definição do que o governo considera um “provedor de serviço de comunicações eletrônicas”, termo aplicado a empresas que podem ser obrigadas a instalar escutas em nome do governo.
Tradicionalmente, “provedores de serviço de comunicações eletrônicas” se referem a empresas de telefone e e-mail, como AT&T e Google. Mas, como resultado do Congresso redefinindo o termo, os novos limites dos poderes de escuta do governo são incertos.
É amplamente assumido que as mudanças foram destinadas a ajudar a Agência de Segurança Nacional (NSA) a direcionar comunicações armazenadas em servidores de centros de dados nos EUA. No entanto, devido à natureza classificada do programa 702, o texto atualizado evita especificar quais tipos de novas empresas estarão sujeitas às exigências do governo.
Marc Zwillinger, um dos poucos advogados privados a testemunhar perante o tribunal de vigilância secreto do país, escreveu em abril que as mudanças no estatuto 702 significam que “qualquer empresa dos EUA poderia ter suas comunicações [grampeadas] por um proprietário com acesso à instalação elétrica do escritório, ou aos centros de dados onde seus computadores residem”, expandindo assim o programa 702 “para uma variedade de novos contextos onde há uma probabilidade especialmente alta de que as comunicações de cidadãos dos EUA e de outras pessoas nos EUA sejam ‘inadvertidamente’ adquiridas pelo governo.”
