O que começou como um projeto de hackathon de 24 horas no último final de semana poderia capacitar a comunidade de código aberto a revolucionar a indústria de óculos inteligentes. Cinco membros da equipe construíram um par de óculos inteligentes de $20, apelidado de Open Glass, que conecta o que você vê e ouve a um chatbot de inteligência artificial, como o Llama 3 da Meta.
Scott Fitsimones dirigiu até o centro de São Francisco no sábado de manhã para se encontrar com Nik Shevchenko, sem saber que passaria as próximas 24 horas em um hackathon de IA construindo um novo dispositivo com ele. Na época, Fitsimones pensou que estava pegando um pingente de IA feito por Shevchenko, que ele descreve como líder do movimento crescente de wearables de IA de São Francisco. No final do fim de semana, sua equipe venceu o hackathon e tinha cerca de 1.500 pessoas em uma lista de espera para encomendar seus óculos inteligentes de código aberto.
“Eu não tinha ideia sobre esse hackathon, e foi pura serendipidade”, disse Fitsimones. “E então, você sabe, acho que começamos apenas desenvolvendo e aprimorando o protótipo inicial.”
Por sua vez, Shevchenko entrou no hackathon sabendo que queria construir o elemento de hardware para algum tipo de óculos inteligentes, de acordo com seus companheiros de equipe. Ele foi acompanhado por Stepnan Korshakov, que resolveu os desafios de software mais difíceis do projeto. Esses dois recrutaram Fitsimones, Shreeganesh Ramanan e Jatin Gupta para formar uma equipe vencedora.
Em uma sala grande e arejada com vista para as águas azuis e montanhas verdes da área da Baía, engenheiros de software codificavam em sofás fofos com pilhas de La Croix ao lado. A Cerebral Valley hospeda hackathons como esse com frequência, reunindo a próspera cena de startups de IA de São Francisco. Shevchenko foi um dos poucos a usar uma caneta de solda em vez de um laptop, enquanto o resto da equipe continuou com o software. Em determinado momento tarde no sábado, Shevchenko saiu do evento para imprimir em 3D o estojo do computador Open Glass.
Após cerca de um dia de hacking, Shevchenko e a equipe apresentaram com orgulho um par de óculos de sol baratos com uma caixa preta sobressalente do lado direito. Os óculos tinham uma câmera que tirava uma foto a cada cinco segundos e um microfone que transcrevia constantemente o áudio. Isso coleta um banco de dados de fotos e texto para refletir o que seus olhos e ouvidos captam. Aperte um botão do lado dos óculos, e você pode pedir ao chatbot Llama 3 da Meta para responder perguntas sobre sua própria vida.
“Qual era o nome daquela pessoa?”, “Onde deixei minhas chaves?”, e “Quantas calorias têm essas frutas?” foram algumas perguntas que a IA respondeu durante a demonstração. A tecnologia tem aplicações úteis para muitas pessoas, mas poderia se destacar especialmente ajudando alguém com má visão ou audição ruim.
A equipe de Shevchenko ganhou o primeiro prêmio no hackathon, apesar de um bug nas habilidades de conversão de fala para texto dos óculos durante a demonstração. Eles receberam elogios de executivos da Meta e da Groq, bem como do CEO da Hugging Face, Clem Delangue, que julgou os projetos finais. Em questão de horas, a mente empreendedora de Shevchenko entrou em alta velocidade e ele criou uma lista de espera para encomendar uma versão do protótipo.
“Uau, uau, uau, uau, são 1.300”, disse Korshakov ao telefone comigo na segunda-feira, ao descobrir quantas pré-encomendas eles haviam recebido. “Pessoas ao redor do mundo querem construir coisas com isto. Agora eles têm alguma maneira de possuir e contribuir para o sucesso deste projeto por conta própria.”
Embora outros óculos inteligentes estejam no mercado hoje – como os Ray-Bans da Meta – eles não são de código aberto ou tão baratos como este. Open Glass oferece um kit relativamente barato que permite aos desenvolvedores escolher quais LLMs desejam usar e decidir o que querem que os óculos façam. Por exemplo, nem todo par de Open Glass precisa tirar fotos ou gravar constantemente áudio. Isso oferece uma opção acessível e customizável para óculos inteligentes, um formato que anteriormente era extremamente caro e limitado no que poderia fazer.
“Você pode conectá-lo ao OpenAI, pode conectá-lo ao Gemini”, disse Ramanan em uma entrevista por telefone. “Tem muito a ver com a capacidade de misturar e combinar todas as melhores opções e criar suas próprias aplicações e estruturas interessantes.”
Os óculos inteligentes ainda não pegaram como outros wearables. No entanto, o avanço de modelos de IA multimodais torna este um momento emocionante para os óculos inteligentes. É fácil imaginar como o novo GPT-4 Omni da OpenAI, que pode processar vídeo, áudio e texto simultaneamente, poderia ser usado em óculos como este. Até o Google mostrou um protótipo dos novos Google Glasses em uma demonstração de sua última IA na terça-feira. Open Glass espera que dar à comunidade de código aberto acesso a esta tecnologia permita uma maior inovação no espaço.
Uma coisa que tem prejudicado os óculos inteligentes são as preocupações com privacidade. Os Ray-Bans da Meta não estão constantemente gravando áudio e vídeo para usar sua vida como um banco de dados, e isso provavelmente é algo bom. Mas há uma comunidade crescente de fanáticos por gadgets de IA no Vale do Silício que estão interessados na ideia de gravar constantemente suas vidas para criar o assistente pessoal final. Anéis, pingentes e agora óculos estão surgindo de startups em São Francisco, todas fascinadas por esse potencial.
Embora a disponibilização da tecnologia para os desenvolvedores inovarem nessas ideias de uma maneira mais caseira, ainda há grandes preocupações a serem abordadas em relação à privacidade e custos. Essas questões são importantes, mas não são exatamente o foco para os desenvolvedores nas primeiras etapas desta tecnologia. O mais importante para eles é torná-la útil.
Algumas pessoas não técnicas podem adquirir o Open Glass simplesmente para usar um par barato de óculos inteligentes. A equipe ainda está aprimorando o produto, mas parece que ele virá com grandes modelos de linguagem incorporados e um aplicativo móvel que o acompanha. O preço real do dispositivo também está sujeito a alterações, embora todo o código fonte esteja disponível gratuitamente no GitHub.
A história do Open Glass é um testemunho da cultura próspera de startups de IA em São Francisco. A comunidade de código aberto poderia desbloquear avanços importantes em tecnologias emperradas como os óculos inteligentes. Mais praticamente, também poderia oferecer às pessoas não técnicas um par de óculos inteligentes pelo preço de um ingresso de cinema.
